鐵銹是水、鐵、氧三者起氧化作用的結(jié)果。由于水套內(nèi)有形成鐵銹的條件：第一，水套本身是鑄鐵制造的；第二，水本身含有氧氣，加之散熱器水面低于水套時，水套內(nèi)就進入空氣，這些都是形成鐵銹的條件。當發(fā)動機運轉(zhuǎn)后，機體溫度升高，更加加速了氧化銹蝕。冷卻水是硬水時(即使用的冷卻水是自然水，如河水、井水等)，水中含有礦物質(zhì)。當溫度升高后，這些礦物質(zhì)就沉淀，形成水垢。如加軟水(如蒸餾水)就不會形成水垢。
為防止鐵銹和水垢的產(chǎn)生，可采取以下幾種措施：
(1)加防銹劑；
(2)盡可能加軟水，加自來水也可；
(3)保持散熱器水面高度，防止空氣進入水套，以便減少鐵銹的產(chǎn)生；
(4)為保護冷卻系統(tǒng)，最好使用防凍液，否則寒冷天氣水結(jié)冰易脹破水套；
(5)應(yīng)防止散熱器漏水，減少加水次數(shù)，同時應(yīng)減少換水次數(shù)，防止產(chǎn)生過多的水垢。
產(chǎn)生水垢和鐵銹，在水套內(nèi)壁和水之間會形成隔熱膜，由于其導熱性很差，將大大降低冷卻效果，發(fā)動機產(chǎn)生的熱量無法散發(fā)出去，不利于其性能的穩(wěn)定發(fā)揮。我們在了解了水垢和鐵銹生成的原因之后，就可以著手預(yù)防了，減少此類情況再發(fā)生，從而保護發(fā)動機。
